Sutradara Avengers: Endgame, Joe Russo mengklaim Marvel tidak pernah memiliki rencana pasti untuk MCU. Marvel Studios telah mengembangkan reputasi untuk memainkan permainan panjang. Adapun rencana yang memainkan pasti menyenangkan yaitu dengan bermain slot. Permainan slot dapat dinikmati jika menang dapat bonus dari keberuntungan.
Semuanya dimulai dengan Iron Man 2008 ketika adegan pasca-kredit dengan jelas mengatur alam semesta bersama yang baru lahir pada lintasan menuju The Avengers 2012.
Kemudian, pada tahun 2014, Marvel Studios mengumumkan seluruh fase 3 mereka – berjalan hingga Avengers: Infinity War Part II, yang akan dirilis pada tahun 2019. Rencana Fase 3 Marvel banyak berubah selama bertahun-tahun; film dijatuhkan, ditambahkan, diacak, dan bahkan dipikirkan kembali, dengan Avengers: Infinity War Part II berubah menjadi Avengers: Endgame.
Namun demikian, studio tersebut telah mempertahankan reputasinya, dan pemirsa terus berasumsi bahwa Marvel Studios berencana untuk tahun-tahun mendatang.
Berbicara kepada Deadline di Sands International Film Festival of St. Andrews di Skotlandia, sutradara Avengers: Endgame Joe Russo mengatakan bahwa reputasi itu dilebih-lebihkan. Menurut Russo, rahasia kesuksesan Marvel sebenarnya terletak pada kemampuan beradaptasinya.
Sebagai contoh, Russo mengutip gagasan bahwa Prajurit Musim Dingin membunuh orang tua Tony Stark. Menurut Russo, itu hanya “kebetulan” bahwa Captain America: The Winter Soldier menyiratkan Bucky bertanggung jawab atas kematian Howard dan Maria Stark; Marvel meninjau kembali ide ini setelah filmnya dirilis dan memilih untuk “meretrofit”nya ke dalam narasi MCU. Ini akhirnya menjadi bagian sentral dari Captain America: Civil War, mendorong irisan antara Tony Stark dan Steve Rogers dan menghancurkan Avengers.
Komentar Russo mungkin merupakan cerminan sebenarnya dari proses kreatif Marvel. Marvel diketahui bekerja dengan rencana lima tahun, tetapi tampaknya ada tingkat fleksibilitas yang dibangun di dalamnya.
Bagaimanapun, ini memungkinkan Marvel untuk mencatat reaksi penonton, mengenali ide-ide spesifik yang menarik penonton, dan memilih untuk menanggapinya. Mengingat hal ini, mungkin bukan kebetulan Captain America 4 tidak diumumkan sampai setelah The Falcon & the Winter Soldier, karena tanggapan populer dan kritis terhadap pertunjukan itu membuat Marvel memilih arah untuk Captain America Sam Wilson.
Sementara itu, manfaat lain adalah bahwa penulis dan sutradara tidak terlalu dibatasi oleh model alam semesta bersama seperti yang diyakini secara umum. Busur karakter yang menyeluruh cenderung dalam keadaan fluks lebih dari yang disadari kebanyakan pemirsa, dan banyak titik plot tertentu dapat diubah tanpa mengganggu apa pun.
Ironisnya, pendekatan fleksibel Marvel untuk mendongeng mungkin telah menyebabkan beberapa masalah di Fase 4. Sudah ada cegukan di Fase 1-3 – Infinity Gauntlet palsu Odin menjadi contoh yang paling mengerikan – tetapi busur multiversal yang berjalan melalui Fase 4 telah menjadi rumit satu untuk dinavigasi, dengan inkonsistensi yang jelas antara Loki dan Marvel’s What If…?
Marvel sebenarnya hanya mengadakan pertemuan puncak kreatif untuk memutuskan aturan multiverse mereka setelah produksi menyelesaikan beberapa film dan acara TV Fase 4, menunjukkan bahwa MCU sebenarnya dapat menggunakan perencanaan yang lebih baik dalam hal ini.